Het begon allemaal met één dak, op een koude ochtend in de herfst
“Ik dacht altijd dat ik leraar zou worden,” zegt Johan de Boer, terwijl hij zijn koffiebeker neerzet op de houten werkbank in zijn loods. “Maar toen mijn oom op een dag vroeg of ik hem wilde helpen bij een lekkend dak, veranderde alles.” Het klinkt als het begin van een roman, maar voor veel vakmensen begint een levenslange carrière met zo’n toevallige wending. En hoewel dakdekken misschien niet het meest besproken beroep is aan de borreltafel, is het een ambacht dat vraagt om inzicht, precisie en lef.
In Nederland zijn er jaarlijks duizenden renovaties aan daken, volgens cijfers van het CBS. Toch weten maar weinig mensen hoe iemand in zo’n vak terechtkomt — en wat het werk echt inhoudt. Terwijl de aandacht vaak uitgaat naar architecten of aannemers, blijven de verhalen van dakdekkers onderbelicht. En dat is zonde. Want het zijn vaak deze vakmensen die letterlijk het dak boven ons hoofd veilig en betrouwbaar houden.
In dit artikel duiken we in het levenspad van een vakman. Wat drijft iemand om dag in dag uit op grote hoogtes te werken, in weer en wind? Wat zijn de uitdagingen, de trotsmomenten, en hoe ziet de toekomst van dit ambacht eruit? Aan de hand van een persoonlijk verhaal, ondersteund door feiten en inzichten, nemen we je mee naar de wereld boven ons hoofd — waar elke dakpan een keuze en elk lek een les is.
Een jeugd tussen steigers en spijkers
“Mijn vader had een bouwbedrijf,” vertelt Johan, terwijl hij een oude foto laat zien waarop hij als tiener op een steiger staat. “Op mijn twaalfde mocht ik al mee sjouwen. Niet met dakpannen, maar wel met hout en gereedschap.” Zoals bij veel vakmensen begon het met kijken, leren, en daarna: doen. Geen formele opleiding in eerste instantie, maar een leertraject op de werkvloer.
Na de middelbare school koos Johan voor de mbo-opleiding Bouwtechniek. Daar kwam hij voor het eerst serieus in aanraking met dakconstructies, isolatietechniek en waterafvoer. “Wat me fascineerde, was dat elk dak anders is. Je moet altijd blijven denken, aanpassen, creatief zijn.” Tijdens zijn stage bij een dakdekkersbedrijf in Arnhem ontdekte hij zijn ware passie. “Het was zwaar werk, maar ik kwam elke dag moe en voldaan thuis.”
Dat gevoel van voldoening bleek doorslaggevend. Na zijn opleiding ging hij in vaste dienst bij een erkend dakdekkersbedrijf en volgde aanvullende cursussen in bitumen, zinkwerk en veiligheid. “Je denkt misschien: het is gewoon dakpannen leggen. Maar het is een combinatie van technisch inzicht, fysieke kracht en planning. Het is een vak.”
Vandaag de dag runt Johan zijn eigen bedrijf met vijf vaste medewerkers. Hij leidt jonge vakmensen op en werkt mee aan renovaties en nieuwbouwprojecten door het hele land. “En ik leer nog elke dag,” voegt hij eraan toe met een glimlach.
Waarom het vak zo boeiend is: meer dan alleen een dak
Wat maakt dakdekken nu zo interessant voor mensen zoals Johan? Er is geen kort antwoord, maar er zijn wel een paar opvallende redenen die steeds terugkomen:
- Elke dag is anders: Van een schuin pannendak op een woonhuis tot een plat bitumendak op een fabriekshal — geen klus is hetzelfde.
- Weer en wind: Het werk speelt zich af in de buitenlucht, wat voor veel dakdekkers juist het aantrekkelijke is. “Je voelt je levend als je op dat dak staat,” aldus Johan.
- Zichtbaar resultaat: Anders dan bij sommige beroepen, zie je direct het resultaat van je werk. “Aan het eind van de dag kijk je omhoog en denk je: dát heb ik gemaakt.”
- Vakmanschap en trots: Goede dakdekkers worden vaak aanbevolen. Er is sprake van mond-tot-mondreclame. “Dat geeft een gevoel van erkenning.”
Bovendien is er de verantwoordelijkheid. Een slecht gelegd dak kan grote gevolgen hebben: van lekkages tot schimmel en zelfs instortingsgevaar. “Daarom moet je het goed doen, of het niet doen,” zegt Johan stellig.
Ook speelt innovatie een steeds grotere rol. Denk aan groendaken, zonnepanelen en duurzame isolatiematerialen. “Het vak verandert. Je moet mee, of je raakt achter.” Zo blijft het werk uitdagend — ook na twintig jaar.
Misverstanden en uitdagingen: het werk is meer dan fysiek zwaar
Een van de grootste misverstanden over dakdekkers is dat het vooral zwaar en eentonig werk zou zijn. Natuurlijk is het fysiek intensief, maar het vergt ook planning, materiaalkennis en probleemoplossend vermogen. “Soms kom je ergens en dan blijkt het dak totaal niet volgens de regels aangelegd,” vertelt Johan. “Dan moet je improviseren, en toch een waterdichte oplossing bieden.”
Daarnaast zijn er risico’s. Volgens de Inspectie SZW is vallen van hoogte een van de meest voorkomende arbeidsongevallen in de bouwsector. Veiligheid is dus essentieel. Dakdekkers werken met valbeveiliging, harnasgordels en volgen veiligheidstrainingen. “We beginnen elke dag met een veiligheidscheck,” legt Johan uit. “Geen shortcuts, geen haastwerk.”
Ook het weer is een uitdaging. Te veel wind of regen? Dan kan het werk niet doorgaan. Dat vraagt om flexibiliteit en strakke planning. “En soms ook om geduld. De klant wil dat het morgen af is, maar je kunt het weer niet beïnvloeden.”
Wat veel mensen niet beseffen, is dat je als dakdekker vaak ook moet overleggen met architecten, aannemers en bewoners. Je moet communicatief sterk zijn. “Als er een aanpassing moet komen, moet je dat goed kunnen uitleggen en verdedigen.” Het beeld van de stille vakman met hamer in de hand klopt dus maar deels.
Een vak met toekomst: duurzaam, technisch en persoonlijk
De toekomst van het dakdekken ziet er verrassend interessant uit. Volgens een rapport van Techniek Nederland groeit de vraag naar duurzame dakoplossingen gestaag. Van energieneutrale huizen tot daken met geïntegreerde zonnepanelen en regenwateropvangsystemen — het dak is steeds vaker een integraal onderdeel van duurzame bouw.
“Waar we vroeger alleen keken naar waterdichtheid, kijken we nu naar energie, isolatie en esthetiek,” zegt Johan. Zijn bedrijf werkt inmiddels met gerecyclede dakbedekking en onderzoekt mogelijkheden voor circulair bouwen. “We zijn geen dakleggers meer, maar dakontwerpers.”
Ook de technologie maakt zijn opmars. Denk aan drones voor dakinspecties, digitale planningssoftware en warmtecamera’s om lekken op te sporen. Jongere generaties worden hier enthousiast van. “Als je van techniek houdt én van buiten zijn, is dit echt een prachtig vak,” benadrukt Johan.
En toch blijft één ding altijd hetzelfde: het menselijke aspect. Vertrouwen winnen, kwaliteit leveren, en trots zijn op je werk. “Als een klant na jaren belt en zegt: ‘Mijn dak ligt er nog steeds perfect bij,’ dan weet je waarvoor je het doet.”
“Het dak is letterlijk het sluitstuk van een huis. Als het daar misgaat, valt alles erboven in het water.” – Johan de Boer
Of je nu jong bent en nadenkt over een beroep, of gewoon nieuwsgierig naar de wereld boven je hoofd — het vak van dakdekker blijkt rijker, complexer en waardevoller dan je misschien dacht.
Wat als je het dak op zou gaan?
Heb je ooit overwogen hoe het is om een beroep uit te oefenen waarbij je elke dag letterlijk boven de wereld staat? Misschien is het tijd om naar boven te kijken — en te zien wat daar allemaal mogelijk is.
